강원도양양군이 노인인구가 지속적으로 증가하고 있음에 따라 금년도 지난해 보다 30억원이 증가한 137억원을

복지시설과 일자리 창출 등 노인들의 노후생활 보장을 위한 사업에 중점 투자해 나갈 계획이다.

지난해 12월말 기준, 군의 65세 이상 노인인구는 모두 6,585명(남 2,806, 여 3,877)으로 이는 군 전체

인구의 23.8%(도내 평균 16.4%)를 차지, 14%를 초과한 지역을 고령사회, 20%를 초과하면 초고령사회로

분류함을 감안하면 이미 크게 넘어선 수치다.

이는 지역의 젊은 층이 일자리를 찾아 계속 도시로 이주하고 있는 반면, 전국최고의 수질을 자랑하는 상수도와

맑은 공기 등 건강과 휴양을 위한 우수한 자연여건 탓에 지역으로 이주하는 노인인구가 늘고 있기 때문인

것으로 군은 분석하고 있다.

실제로 군이 인구늘리기를 위해 귀농귀촌사업을 추진하면서 수도권 설명회 참석자를 대상으로 설문조사를

실시한 결과 60%이상이 양양군으로 이주를 선호하였으며, 지난 2010년부터 귀농귀촌한 121세대를 대상으로

세대주에 대한 연령분포도를 조사한 결과 이중 43세대가 60세 이상 은퇴자인 것으로 나타났다.

군은 초고령사회 진입과 함께 지역으로 전입하는 노인들도 점점 늘고 있음에 따라, 제2의 인생을 맞는 노인들의

행복한 노후생활을 위해 활동적인 사회참여 여건을 조성을 통한 실버문화를 조성함과 동시에 요보호 노인에

대한 안정적인 시설보호를 추진해 나갈 방침이다.

이를 위해 노인대학 및 노인복지관 프로그램을 다양화하고, 경로당(123개소) 및 노인생활시설,

재가노인 지원서비스센터 등 노인복지시설에 대한 지원을 늘려나갈 계획이다.

아울러 노인 일자리사업을 3개 단체에 위탁해 금년도 603명의 노인에게 사회참여 기반을 조성하고,

무료 경로식당과 식사배달 서비스를 지속하며, 노령연금과 만 92세 이상의 장수노인 157명

(100세 이상 14명, 110세 이상 3명)에 대해 장수수당을 지급할 계획이다.

지난해 수도권에서 이주해 양양읍 남문리에 거주하고 있는 정중교(72세)씨는 4촌(농촌, 산촌, 어촌, 강촌)이

있고 맑은 공기와 청정한 자연환경 탓에 몸이 치유되는 느낌이 들어 너무 좋다고 말하고 금년에는

옥수수 농사를 직접 시도해볼 계획이라고 말했다.

군 관계자는 노인인구가 늘어가고 있는 만큼 노인이 가장 편안하고 행복한 장수도시를 만들어 나가는데

최선을 다해 지원해가겠다고 말했다.

[양양=환경일보/이우창 기자]