오늘(28일) 아침이 올겨울 들어 가장 춥다고 앞서 전해드렸는데 이럴 땐 특히 노인분들 더 주의하셔야 합니다. 얼굴에 찬 바람을 맞으면 심장 주변의 체온이 먼저 떨어질 수 있습니다.

권애리 기자입니다.

얼굴에 찬 바람을 맞았을 때 청년은 몸통 주변의 온도가 유지됐지만, 노년층은 심장 주변의 혈관 온도가 떨어졌습니다. 심혈관 온도가 갑자기 떨어지면 혈압이 오르고 탈수가 진행돼 위급한 상황에 빠질 수 있습니다.

[신종환/서울의대 보라매병원 응급의학과 교수 : (한파에 노출된) 혈관이 수축하고 피가 끈적끈적해지니까, 심혈관질환 등이 많이 생길 수 있습니다.]

특히 고혈압과 당뇨가 있는 노년층은 혈관 유연성이 많이 떨어져 있기 때문에 찬 바람 맞는 걸 피해야 합니다. 또 다른 연구에서는 한파가 4~5일 넘게 이어질 때 노인 돌연사율이 급격히 늘어나는 것으로 나타났습니다. 따라서 한파 속 돌연사를 예방하려면 얼굴 등 머리까지 따뜻하게 감싸고, 잘 때도 체온이 떨어지지 않도록 주의해야 합니다. 특히 혈압이 높은 아침엔 과도한 활동을 삼가고, 추운 날은 음주도 피하는 게 좋다고 전문가들은 조언합니다.