내일부터 운행하는 관광 전용 열차, O트레인·V트레인을 미리 타보다

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봄비에 차창이 얼룩얼룩해졌다. 차창 밖 풍경이 뽀얗게 빛난다. 엄마에게는 어릴 적 추억을 되살리는 협곡열차가 아이에겐 새로운 추억이 된다.

"철컹, 철컹, 철컹…." 열차가 힘겨운 듯 천천히 산비탈을 올랐다. 철길 오른쪽은 바로 사과밭이었다. 조금 지나

자 오래된 간판을 단 허름한 가게며 촌로가 모는 경운기 등 작은 읍내의 정겨운 풍경이 열차가 지나는 다리 아래

펼쳐졌다. 철로 양옆으로 소음차단벽이 설치된, KTX가 빠르게 달리는 경부선이나 호남선에서는 보기 힘든 한국

의 속살이 고스란히 드러났다. 12일 정식 운행을 앞두고 있는 '중부내륙 순환열차(O트레인)'와 '백두대간 협곡열

차(V트레인)'를 미리 타봤다. 코레일에서 국내 최초로 선보인 관광 전용 열차들이다.


◇느릿느릿 살피는 중부 내륙 절경

매년 겨울에만 운행하는 '환상선 눈꽃열차'라는 게 있다. 태백선과 영동선, 중앙선 철도를 번갈아 타며 제천-태

백-영주를 동그랗게 도는 환상(環狀) 구간을 운행하는 인기 관광열차이다. 사실 눈(雪)이 없어도 풍광이 아름다

운 구간이다. 중부내륙 순환열차는 이 환상선 눈꽃열차 운행 구간을 그대로 사계절 내내 달린다.

순환열차가 달리는 환상 노선 중에서 풍경이 가장 빼어나다고 꼽히는 강원 태백 철암역에서 경북 봉화 분천역까

지 구간만 따로 왕복 운행하는 것이 백두대간 협곡열차이다. 길이 27.7㎞ 구간을 시속 30㎞로 천천히 운행한다.

덕분에 차창 밖에 펼쳐지는 백두대간 절경을 서두르지 않고 여유 있게 감상할 수 있다.

순환열차와 협곡열차는 처음부터 관광을 위해 만들어졌다. 순환열차는 일본이나 유럽의 관광열차처럼 객실을 목

조 느낌이 나도록 꾸몄고, 좌석의 숫자는 줄이고 폭과 간격은 넓혀 편안하게 열차 여행을 즐기도록 했다. 연인이

오붓하게 시간을 보낼 수 있는 커플석이 있고, 아이들이 지루하지 않도록 놀이공간도 마련됐다.


◇40년 전으로 시간여행, 순환열차

순환열차는 매일 오전 7시 45분 서울역을 출발한다. 2대가 동시에 제천역까지 달린다. 여기서 1대는 시계방향으

로, 다른 1대는 반시계방향으로 태백-승부-봉화-영주역을 거쳐 제천역으로 돌아온다. 강원도 남부와 충청·경북

북부를 아우르는 중부내륙지역은 과거 석탄·시멘트·목재 산지로 번성했지만, 이들 산업이 쇠퇴하면서 낙후됐다.

하지만 순환열차를 탄 관광객의 눈으로 이 지역을 돌아보니, '낙후'는 '보존'의 다른 말인 듯싶었다. 1960~70년

대 모습을 고스란히 간직한 읍내와 청정한 자연이 철로 양옆으로 나타났다 사라지기를 반복했다. 이 풍광만 보면

서 한 바퀴 돌더라도 충분히 값어치를 할 듯했다.

서울에서 제천까지 2시간, 제천에서 한 바퀴 도는 데 4시간 50분이 걸린다. 순환열차만을 이용할 경우 한 번도 내

리지 않더라도 서울에서 제천까지 가서 순환노선을 돈 다음 다시 서울까지 돌아오는 데 9시간이 걸리게 된다. 다

소 길고 지루할 듯하다면 영월이나 태백, 봉화, 춘양 등에서 1박 이상을 하고 주변 관광을 하는 편이 낫겠다. 아니

면 관심 가는 정차역에 내려서 주변을 둘러본 다음, 탔던 방향과 반대편에서 오는 순환열차를 타고 서울로 돌아

오는 여행 계획을 세우면 알맞을 듯하다.

협곡열차 객실의 목탄 난로.

◇백두대간 절경 감상, 협곡열차

협곡열차는 ‘복고’를 디자인 콘셉트로 삼았다. 나무 좌석이나 접이식 승강문, V자로 생긴 핸들을 쥐고 밀어내려

여는 커다란 창문, 천장에 매달린 선풍기 등 옛날 비둘기호 열차를 연상케 한다. 빨강·초록 원색으로 칠한 나무 좌

석은 창쪽을 바라보는 것도 있고 앞뒤로 넘겨 원하는 방향을 보고 앉을 수도 있다. 객실 안에 목탄 난로까지 있

다.창문과 천장 일부까지 창으로 만들어 시야가 탁 틔었다. 손님들이 고구마나 오징어 같은 주전부리를 구워 먹

는 모습도 정답다.

아쉽다면 객차 3칸에 화장실이 없다는 점이다. 협곡열차가 출발·종착하는 분천·철암역 사이 양원·승부역에서

5~10분씩 정차하는데, 화장실이 작아 150여 탑승객이 몰리면 정차 시간 동안 볼일을 보기엔 턱없이 모자란 시간

이다. 비가 내리자 창문에 서리가 끼어서 바깥 풍경이 잘 내다보이지 않았는데, 창문을 내리자니 빗줄기가 쏟아

져 들어와 그럴 수도 없었다. 어린 아이를 동반한 가족이라면 반드시 탑승 전 화장실을 꼭 챙겨야 불안하지 않겠

다.

중부내륙 순환열차 (O트레인)

서울역에서 매일 오전 7시 45분 4량 열차 2대가 거의 동시에 출발해 제천역에 도착한다. 제천에서 순환선에 들어

선 다음 태백·승부·봉화·영주를 거쳐 제천역으로 돌아오는 환상(環狀)선 루트를 두 열차가 각각 시계방향과 반시

계방향으로 연이어 두 바퀴 돈다. 양 방향으로 하루 4회 순환하는 셈. 1회 순환 거리는 257.2㎞이며 약 4시간 50

분 걸린다. 각 역에서 보통 1분씩, 추전역만 10분 정차한다. 탑승권은 1·2·3·5·7일 패스로 발매된다. 정해진 일자

동안 원하는 만큼 타고 내릴 수 있다. 패스를 구입하면 중앙선·영동선·태백선·충북선·경북선 등 중부 내륙을 운행

하는 일반 열차도 이용 가능하다. 1일권 5만4700원, 2일권 6만6100원, 7일권 12만3100원.


백두대간 협곡열차(V트레인)

낙동강 최상류 협곡 구간인 철암역~분천역 구간을 하루 3회 왕복 운행한다. 편도 27.7㎞에 1시간 10분으로, 왕복

할 경우 약 2시간 20분이 소요된다. 철암역에서 오전 10시 30분·오후 1시 30분·오후 4시 30분, 분천역에서 오전 8

시 50분·오후 12시 5분·오후 2시 55분 출발한다. 3량 158석. 중부 내륙 순환열차 탑승권 패스를 구입하면 함께 이

용할 수 있다. 협곡열차만 이용할 경우 탑승권 8400원.