70대, 80%가 앓는 안질환, 한국인이 가장 많이 받는 백내장 수술

2012년 미국의 콜만 연구팀은 65세 이상 노인을 대상으로 백내장수술을 받은 사람과 받지 않은 사람들의 골반골절 비율을 조사한 결과 백내장수술을 받은 그룹에서 골절이 적은 것으로 보고하였다. 또한, 호주 커틴대학 연구팀은 이와는 반대로 처음 백내장수술을 받은 환자군에서 낙상과 골절이 더 많았다고 보고하였으며 이는 한쪽 눈만 백내장수술을 하면 한쪽 눈으로 치우친 시력으로 낙상과 골절이 증가될 가능성이 있음을 보고한 것이다. 그러므로 백내장이 양쪽에 있을 때에는 양안을 같이 수술하는 것이 낙상에 의한
골절을 줄일 수 있을 뿐만 아니라 삶의 질을 높이는데도 도움이 될 것이다.

검은 눈동자가 하얘진다 백내장은 눈 속이 하얘지는 질병이다. 투명해야 할 수정체에 혼탁이 생기면서 하얗게 보인다.

외상이나 안질환 때문에 그럼 왜 하얀 혼탁이 생기는 것일까? 우선 눈의 외상 때문이다. 당연히 외부충격을 받으면 투명하고 연한 수정체에 손상이 생겨 혼탁이 발생한다. 그리고 다른 안구질환에 의한 염증 또한 수정체에 손상을 일으킬 수 있다.

단백질 덩어리들이 수정체를 혼탁하게 그럼 왜 나이가 들면 수정체 혼탁이 생기는 걸까? 불행히도 아직은 여러 가설만 보고될 뿐이다. 그 가설 중의 하나가 수정체를 이루는 단백질들이 나이가 들면서 부서지고, 다시 서로 뭉쳐지는 과정 중에 큰 단백질 덩어리들이 만들어져서 혼탁이 생긴다는 것이다.

녹내장·황반부종과 달라 백내장과 혼동되는 질환으로 녹내장과 황반부종이 있다. 이 세 가지 질환은 기본적으로 발생하는
부위와 기전이 완전히 다른 병이다. 녹내장은 주로 높은 안압에 의해 시신경이 손상되는 질환이고, 황반부종은 염증 및
여러 원인에 의해 망막이 붓는 질환이다.

백내장의 진행 정도는 사람마다 천차만별이기 때문에 그 자각증상 역시 다양하다. 정도가 심하지 않으면 아무 증상을 느끼지 못하는 때도 있으며 차츰 병이 진행함에 따라 시력저하, 눈부심, 색감감퇴, 단안 복시 등이 생긴다.